par Henri Deleersnijder, professeur d’Histoire et journaliste

Les pays européens se sont étripés durant des siècles, et la Grande Guerre a été à l’aune des horreurs un cataclysme inconnu jusque-là pour le Vieux Continent, encore aggravé par la Seconde Guerre mondiale déclenchée sur son territoire. Il ne peut être question d’alimenter à nouveau les haines ancestrales entre nations, ferment de funestes lendemains. Nationalisme et ressentiment forment à coup sûr un mélange détonant, dont l’Histoire a montré à profusion combien les réactions en chaîne peuvent s’avérer meurtrières. La fin du XIXe siècle et les premières années du XXe ont été marquées par cette escalade vers l’extrême, elle-même attisée par l’exacerbation du sentiment national au détriment des valeurs universalistes. Ce fut particulièrement le cas dans les Balkans, l’Empire austro-hongrois et l’Empire allemand, mais aussi dans certains secteurs de la République française. Au final, l’impitoyable engrenage des alliances aidant, ce sont les peuples d’Europe qui ont fait les frais de ces tensions entre Etats, emportés entre 1914 et 1918 par ce que les historiens ont nommé la brutalisation du siècle dernier. Quatre ans d’une boucherie sans nom, d’une absurdité ahurissante, au cours desquels la Faucheuse fut durablement épaulée par la folie nationaliste des hommes.