La Maison Arc-en-ciel de Verviers : un lieu ouvert et inclusif où chacun peut exprimer sa personnalité

Un accueil pour les personnes LGBTQIA+ et leur entourage

Salut & Frater­nité : Quand a été créée la Maison Arc-en-Ciel Verviers et quelle équipe la compose ?

Jona­than Bovy et Vinciane Hardenne : L’association existe depuis 2013. Elle s’est inspi­rée de la Maison Arc-en-Ciel de Liège, qui existe depuis 20 ans. Nous lui sommes complé­men­taires et travaillons davan­tage sur l’aspect psycho-social.

Deux équipes composent notre asso­cia­tion. La première réunit des béné­voles qui orga­nisent des acti­vi­tés (jeux, sorties, détente, soirées, ciné, concerts, repas, balades …) et la deuxième, des inter­ve­nants sociaux spécia­li­sés dans les théma­tiques des orien­ta­tions sexuelles et des iden­ti­tés de genre. Cette dernière propose un soutien, une écoute et un accom­pa­gne­ment. Par ailleurs, nous accueillons une dizaine de stagiaires par an.

Au total, une ving­taine de personnes se croisent en ce lieu.

S&F : Quels sont actuel­le­ment vos projets ?

J.B. et V.H. : Nous sommes un service social de première ligne et nous nous char­geons de tout ce qui est en lien avec les théma­tiques liées aux orien­ta­tions sexuelles et aux iden­ti­tés de genre. Nous assu­rons égale­ment l’accompagnement médi­cal, surtout pour les personnes trans­genres. Nous rece­vons des demandes de média­tion entre la famille et la personne qui fait son coming out. Nous sommes d’ailleurs le seul service social spécia­lisé pour l’accueil des personnes trans­genres en province de Liège. Nous rece­vons souvent des demandes de forma­tion d’équipes de profes­sion­nels (Centres psycho-médico-sociaux d’écoles, plan­nings fami­liaux…). Nous travaillons égale­ment l’autonomie, l’estime de soi, l’accompagnement (télé-service, atelier cuisine, créa­tif, etc.). Les personnes font aussi appel à nos services pour être orien­tées vers d’autres struc­tures. Nous créons ainsi un réseau autour d’elles en fonc­tion de leurs demandes.

Nous avons créé un jeu péda­go­gique sous forme de plateau, Over the rain­bow, qui aborde l’homophobie, l’homosexualité, la bisexua­lité, la tran­si­den­tité, les infec­tions sexuel­le­ment trans­mis­sibles… Il s’agit d’un jeu trans­ver­sal destiné aux 14–21 ans. Il permet aux joueurs d’être acteurs de l’animation. Nous allons dans les écoles – secon­daires et supé­rieures – avec ce jeu et venons d’obtenir un subside pour déve­lop­per ce projet ! Nous allons donc pouvoir retra­vailler le graphisme, orga­ni­ser des forma­tions pour son utilisation.

Chaque année, nous orga­ni­sons égale­ment la Jour­née de lutte contre l’homophobie, le 17 mai, et la jour­née de lutte contre le SIDA, le 1er décembre. Nous avons de plus proposé une après-midi de réflexion sur la tran­si­den­tité, les réali­tés auxquelles la commu­nauté ­LGBTQIA+ est confron­tée et le travail de terrain de la Maison Arc-en-Ciel en parte­na­riat avec le Centre d’Action Laïque de la Province de Liège, à La Cité Miroir.

Enfin, en tant que Maison Arc-en-Ciel, nous accueillons d’autres asso­cia­tions (les bruxel­loises Genres Pluriels et Ex-aequo ainsi qu’ICAR Wallo­nie) et nous procé­dons au dépis­tage gratuit, rapide et anonyme du HIV et de la syphilis.

S&F : Et malgré ce quoti­dien chargé, avez-vous d’autres projets en développement ?

J.B. et V.H. : Nous souhai­tons amélio­rer l’accueil des primo-arri­vants LGTBQIA+ en vue de leur appor­ter une aide et un accom­pa­gne­ment dans leur inté­gra­tion au sein de la société belge, mais aussi au sein de la commu­nauté LGBTQIA+. Il est cepen­dant diffi­cile de travailler en parte­na­riat avec les centres d’accueil. Nous allons donc tenter de les abor­der via les asso­cia­tions qui dispensent des cours de fran­çais langue étran­gère et créer une affiche spéci­fique, avec nos coor­don­nées, à mettre dans les centres.

Notre asso­cia­tion a aussi été agréée pour deux ans en tant qu’« Opéra­teur en Initia­tive locale pour l’Intégration ».

En plus, nous commen­çons à étendre notre réseau d’avocats, juristes et méde­cins friendly et spécia­li­sés. En exten­sion, le projet My friendly place, réper­to­rie tous les lieux, commerces ou autres bien­veillants et non jugeants pour le public LGBTQIA+ en région vervié­toise. Nous sensi­bi­li­sons commer­çants et asso­cia­tions puis nous leur propo­sons de signer la charte et d’apposer l’autocollant sur leur devan­ture pour marquer leur accord. Les réponses sont posi­tives. Nous avan­çons douce­ment. Le porte-à-porte prend beau­coup de temps ! D’autres initia­tives de ce type s’organisent à Liège, en province de Luxembourg…

Nous avons égale­ment mis sur pied un atelier de coaching et nous espé­rons en déve­lop­per davan­tage à l’avenir. La confiance en soi est très impor­tante. Elle passe d’abord par le chan­ge­ment physique.

Nous visons aussi à mettre en place des groupes de parole pour les proches des personnes trans­genres. La demande existe car, souvent, les familles sont perdues face à l’annonce d’un tel changement.

Pour l'avenir, nous avons de multiples projets en perspective !

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